映画『砂の器』の記憶が残る、五箇山・相倉合掌造り集落を歩く

相倉合掌造り集落へ

富山県南砺市にある相倉合掌造り集落は、世界遺産「白川郷・五箇山の合掌造り集落」を構成する場所のひとつです。五箇山の山あいに、合掌造りの家屋が集まって残る景観は、静かな農山村の時間をそのまま抱えているように見えます。

今回の相倉集落は、映画『砂の器』のロケ地として記憶している人にとっても、ひとつの目的地になっているようです。作中で本浦千代吉と幼い英良が放浪を始めた地として登場し、今西刑事が聞き込みに訪れる場面が印象に残っているという声もありました。画面越しに見ていた場所へ実際に立つと、長く胸の中にあった風景と今目の前にある景色が重なり、感慨が増してきます。

合掌造りの家々がつくる、落ち着いた集落の風景

相倉集落には、お食事処や民宿を含めて約20軒の合掌造り家屋が現存しています。白川郷のような大規模な観光地とは少し違い、集落はこじんまりとまとまっていて、歩いて見て回りやすい印象です。規模が大きすぎないぶん、合掌造りの屋根や木の壁、集落の配置が目に入りやすく、ひとつひとつの家屋を確かめながら散策できます。

なかには、柱を持たずに地面へ直接茅葺き屋根を載せた「原始合掌造り」の家屋もあります。また、展示館として一般公開されている建物では、内部構造を見学できるものもあり、外から眺めるだけでは分からない合掌造りの仕組みに触れられます。

整備された遊歩道と、俯瞰で見る集落

世界遺産として整えられているだけあって、景観や遊歩道はよく整備されています。歩きやすく、集落内をのんびり巡るにはちょうどよい環境です。駐車場から山の高台へ登ると、集落全体を俯瞰できる展望があり、そこからは合掌造りの屋根が重なり合う様子と、周囲の山並みまで見渡せます。

山の緑や季節の空気に囲まれた合掌造りの風景は、派手さよりも静けさが印象に残ります。観光地でありながら、今も人が暮らす集落であることが伝わってくるため、歩いていると自然と声の調子も落ち着いていきます。

白川郷とは違う、五箇山らしい距離感

五箇山の合掌造り集落は、白川郷と並んで語られることが多いですが、相倉ではまた違った雰囲気が感じられます。訪れた人の中には、白川郷ほど人混みが激しくなく、比較的静かに見て回れたと受け止める声もあります。実際、朝の時間帯には観光客が少なく、ゆっくり巡れたという記録もありました。

一方で、欧米からの旅行者が目立ったという感想もあり、世界遺産として海外からも関心を集めていることがうかがえます。それでも、集落の規模が大きすぎないため、街歩きのように人の流れを追いながら見るというよりは、ひとつの山村景観を静かに受け止める時間に近いでしょう。

見学のしかたと料金の目安

相倉合掌造り集落は、保存協力金として駐車料金が1,000円かかります。家屋見学は有料で、大人500円、子供300円です。入村料のようなものはないという記録もあり、集落そのものを歩くことと、公開施設の見学を組み合わせて楽しむ形になります。

アクセスは車なら東海北陸自動車道の福光インターチェンジから約16.5km、20分ほど。公共交通機関では、JR城端線の城端駅から世界遺産バスで「相倉口」バス停まで向かい、そこから徒歩8分ほどです。第一、第二駐車場があり、約100台が停められると案内されています。

記憶と暮らしが重なる場所として

相倉は、ただ昔の建物が残っている場所というより、今も生活のある集落です。レビューの中にも、ここは現役の集落であり、地元の人が普通に暮らしている場所だという受け止めがありました。観光で訪れる側にとっては、そのことを踏まえて歩く姿勢が大切だと感じさせられます。

また、集落の物販は控えめで、土産物をたくさん並べるタイプではないようです。必要なものを大きく集めるより、合掌造りの景観そのものを見てもらう場として保たれている印象があります。

映画の記憶をたどる人にも、合掌造りの原風景にふれたい人にも、相倉合掌造り集落は静かに印象を残す場所です。派手な見せ場より、山村の空気と建物の佇まいが、旅の記憶に長く残る集落でした。