大井川鐵道のアプト式列車で急勾配を体験しよう！

大井川鐵道アプト式列車の魅力

2024年12月に大井川鐵道の名物であるアプト式電気機関車に乗車してきました。特に長島ダム駅からアプトいちしろ駅の間は、鉄道ファンや一般の観光客にとっても興味を引くスポットです。この区間は、国内で唯一アプト式電気機関車が活躍している場所であり、90パーミル（1000mで90mの高低差）という急勾配を登り下りします。

アプト式機関車の概要

アプト式機関車は、急勾配を進むための特別な鉄道システムで、カール・ロマン・アプトさんによって発明されました。列車には「ピニオンギア」という歯車が付いており、線路中央の「ラックレール」と噛み合うことで目的の勾配を克服します。このシステムを体験できるのは、ここ大井川鐵道だけです。

長島ダムでの体験

長島ダムはその壮大な景色で有名です。ふれあい館から歩いて約15分でダム駅に到着します。列車は途中停車して連結作業を行うので、その間にダムの壮大さを間近で観賞することも可能です。ダムからの放水は、迫力満点で訪れる価値があります。

終点のアプトいちしろ駅

アプトいちしろ駅では、アプト式機関車の切り離し風景も観察できます。まるで自分がその場にいるかのような高揚感が味わえる瞬間です。これは、他ではなかなか見られない貴重な光景です。

列車待ちも楽しむ工夫

井川線は本数が少なく、途中下車には少し冒険が必要ですが、ダム管理棟の一階スペースは無料で開放されており、ちょっとした休憩場所となります。天気の良い日には、ただ景色を楽しみながらゆっくり過ごすのも良いでしょう。

おすすめの過ごし方

大井川流域は四季折々の美しい景色が広がり、観光体験をさらに豊かにします。訪れる人々には、鉄道と自然のコラボレーションが織りなす素晴らしい体験を提供してくれることでしょう。自然豊かな大井川で、ぜひ他にはない特別な鉄道の旅を楽しんでください。