文久三年の水争いからたどる、甲斐の用水と治水の記録

はじめに

高根沢町史の資料として示されている「文久三年の水争い」は、ひとつの事件名でありながら、背景には長い時間をかけて築かれてきた水路や堤防、村々の暮らしが重なっています。入力資料には、山梨県内を中心に、甲州街道沿いの道標や常夜灯、用水、堤防、金山、橋などが数多く並んでいます。そこから見えてくるのは、山からの水をどう確保し、どう分け、どう洪水から守るかという、地域の切実な営みです。

水をめぐる知恵と、村々のあいだの調整

資料の中でも印象的なのは、三分一湧水です。北杜市の湧水地にあり、湧水量は8500t/日とされています。三つの村のあいだで続いた水争いを治めるため、水を平等に分ける仕組みが整えられたと伝えられ、現在は分水の形が整えられています。こうした水の調整は、単に水量の配分にとどまらず、村と村の関係そのものを支える仕組みでもあったのでしょう。

同じく水路として重要なのが、村山六ヶ村堰、楯無堰、徳島堰、朝穂堰、差出堰、竜王用水などです。いずれも江戸期を中心に整えられ、今も地域の灌漑や生活用水に関わっています。村山六ヶ村堰では、灌漑だけでなく現在は水力発電にも利用されているとされ、用水が時代ごとに役割を変えながら残っていることがわかります。

御勅使川・釜無川と、堤防の景観

甲斐の水を語るうえで、御勅使川と釜無川は欠かせません。南アルプス市や韮崎市、甲斐市にかけて、将棋頭、霞堤、石積出といった治水施設が連なって残っています。これらは洪水の勢いを逃がしたり、流れを分けたりしながら、耕地や村落を守るために築かれたものです。

六科将棋頭、御勅使川石積出、有野の枡形堤防、下条東割の霞堤などは、いずれも川と人の関係を物語る遺構です。現存する形は近代以降の修築を含むものも多いですが、近世以来の治水の考え方を今に伝えています。とりわけ御勅使川石積出は、一番堤から五番堤までが残り、川辺に大きな石を積んだ重厚な景観をつくっています。観光的な整備がなされた場所もありますが、もともとは水害に備えるための実用の構造でした。

釜無川左岸の霞堤や、昭和町・中央市に残る旧霞堤も、川の流れを前提に土地を守る工夫の痕跡です。現在は宅地化や道路化が進んだ区間もありますが、地形の中に旧来の堤防線が読み取れる場所があります。

街道沿いに残る道標や常夜灯

甲州街道やその周辺には、道標や常夜灯が多く残っています。韮崎市の本町道標には「右 信州さくの郡みち／左 信州すわ上みち」と刻まれ、旅人や物資の往来がこの街を通っていたことをうかがわせます。南下條の石仏道標、本町の馬つなぎ石、台ヶ原宿や荒田の常夜灯、勝沼宿や鶴瀬宿の常夜灯なども、宿場町や街道の名残を静かに伝えています。

こうした道しるべは、現在の観光地のような派手さはありませんが、かつての街道筋に必要だった情報と信仰が、石や灯りのかたちで残っているところに意味があります。台ヶ原宿では秋葉山信仰の常夜灯が見られ、火防への意識が街道沿いの暮らしと結びついていたことがわかります。

橋、石畳、関所、そして山の道

街道の記憶は、橋や石畳にも残っています。大月市の猿橋は、桂川の深い谷に架かる木刎橋として知られ、現在の橋は昭和59年に架け替えられたものです。上野原市の恋塚には小規模な石畳が残り、御坂路の石畳や駒留石も、旧街道の面影をとどめています。

山梨市の鍵懸の関は、秩父裏街道に設けられた関所跡で、武田信玄の時代の軍事的な道筋とも関わる場所です。北杜市から長野県側へ続く棒道も、武田氏の信濃攻略をめぐる伝承とともに語られてきました。実際の成り立ちには議論があるようですが、八ヶ岳山麓を横断する古い道筋として、今もその雰囲気の残る区間があります。

金山と山の記憶

甲州の山地には、金山の痕跡も残ります。黒川金山、竜喰金山、牛王院平金山、湯之奥金山の中山金山・内山金山・茅小屋金山などは、戦国から江戸にかけての採掘の記録をとどめています。坑道跡や露天掘り跡が残る場所もあり、武田氏の軍資金を支えたとされる山の仕事が、この地域の歴史を支えていたことがうかがえます。

水争いの背景にある、地域の時間

「文久三年の水争い」という題には、ひとつの出来事以上の意味があります。水をめぐる争いは、川や湧水が限られた土地では避けがたい問題でしたが、そのたびに用水路や分水施設、堤防、堰が整えられ、村々は折り合いをつけながら暮らしを続けてきました。

資料に並ぶ施設群は、どれも単独で完結するものではありません。湧水、用水、堤防、街道、宿場、関所、鉱山が、甲斐の地形のうえでゆるやかにつながっています。そこには、洪水を避け、水を分け、道を保ち、人が移動し、物が運ばれた長い蓄積があります。文久三年の水争いも、その積み重ねの一場面として読むと、地域の暮らしの輪郭がよりはっきりしてきます。